Die andalusische Stadt Jaén befindet sich im Nordosten der Autonomen Region, im Flusstal des Guadalquivir. Die Stadt liegt eingebettet in eine mit Olivenhainen bewachsene Berglandschaft und wurde schon zur Zeit der römischen Herrschaft über Spanien gegründet. Zur Zeit der Römer wurde in der Umgebung von Jaén Silber abgebaut, die Araber nutzten die Stadt als Handelsort auf der Route ihrer Karawanen ins Landesinnere.

Im Zuge der Eroberung Spaniens durch die Christen war Jaén eine der ersten Städte die im Jahr 1246 in die Hände des katholischen Königs Ferdinand fielen. So entwickelte sich Jaén im Mittelalter zu einem der bedeutendsten Zentren des christlichen Glaubens in Andalusien. Heute verdankt die Stadt ihre Beliebtheit bei Besuchern den zahlreichen erhaltenen mittelalterlichen Bauwerken.

So ist die historische Altstadt im Stadtkern von Jaén von einer gut erhaltenen Festungsmauer umgeben und auf einer Anhöhe über dem Zentrum liegt die mittelalterliche Schutzburg Castillo de Santa Catalina. Ihr Bau wurde vermutlich bereits von dem berühmten karthagischen Eroberer Hannibal begonnen und von König Ferdiand fortgesetzt. Dieser ergänzte die Anlage um den 40 Meter hohen Wehrturm, der heutigen Besuchern eine einzigartige Aussicht über die Region bietet. Die bekannteste und imposanteste Kirche von Jaén ist die Kathedrale aus der Renaissance. Sie stammt aus dem 16. Jahrhundert und besitzt zwei beeindruckende Türme und einen weitläufigen Innenraum.

Darüber hinaus sind aber auch die Kirche San Andrés, die ursprünglich als Synagoge genutzt wurde, und die Kirche San Bartolomé einen Besuch wert. Letztere wurde im islamischen Mudejár- Stil aus dem 14. Jahrhundert erbaut. Besonders der Altarraum der San- Bartolomé Kirche beeindruckt durch seine zahlreichen Kirchenkunstwerke. Noch heute werden in Jaén viele traditionelle Kirchenfeste ausgiebig gefeiert. So findet jedes Jahr am Tag des Heiligen Lucas, dem 18. Oktober, ein großes Stadtfest mit Stierkämpfen und einem Feuerwerk statt.

An die Zeit der Beherrschung Jaéns durch die Mauren erinnern darüber hinaus zahlreiche arabische Bäder in der Innenstadt. Die prächtigsten dieser Bäder, die größten in ganz Europa, befinden sich im Gebäude des Palacio Villardombardo aus dem 16. Jahrhundert. Der Palast beherbergt darüber hinaus das Museum für Naive Kunst und das Museum für Volkskunst. Jaén eignet sich gut als Ausgangsbasis für Ausflüge in die Berglandschaft der Umgebung. So liegt der Naturpark Sierra de Mágina nur rund 30 Kilometer von der Stadt entfernt, er bietet hervorragende Möglichkeiten zum Wandern und Klettern. Nur zehn Kilometer östlich von Jaén liegt La Guardia de Jaén, ein kleines Dorf in den Bergen mit einer Burg aus der Zeit der Mauren. Diese bietet einen wunderschönen Ausblick über die Stadt und die Berglandschaft der Umgebung.

Neben vielen sehenswerten Bauwerken und Museen bietet Jaén Besuchern auch das abwechslungsreiche Nachtleben einer Universitätsstadt sowie eine große Vielfalt an Restaurants und Cafés. In Jaén ist die Kultur der Tapas- Bars besonders verbreitet, viele dieser Bars servieren zu jedem Getränk einige der traditionellen spanischen Tapas.